Le Pavillon Chinois à Laeken, un joyau du patrimoine architectural bruxellois, s’apprête à renaître grâce à la création d’une ASBL dédiée à sa restauration et à son exploitation. Cette initiative, annoncée par Mathieu Michel, Secrétaire d’État sortant chargé de la Régie des Bâtiments, marque une étape cruciale dans la préservation de ce site emblématique et vise à transformer le pavillon en un centre culturel dynamique.

Mathieu Michel lance un projet ambitieux pour le patrimoine de Bruxelles

Le mardi 18 juin 2024, Mathieu Michel a présenté les partenaires de la future ASBL, dont les objectifs sont de restaurer, sauvegarder et exploiter le Pavillon Chinois ainsi que ses annexes, telles que le kiosque et les anciennes écuries. Les membres fondateurs de l’ASBL incluent la Régie des Bâtiments et le SPF Affaires Étrangères, avec Diane Hennebert et Piet Steel rejoignant le conseil d’administration.

Mathieu Michel a déclaré :

« Le patrimoine de notre pays me tient véritablement à cœur et symbolise l’unité de notre nation à travers l’Histoire. C’est avec fierté que j’ai porté ce projet avec toutes mes équipes, la Régie des Bâtiments et Madame Hennebert afin de trouver une issue positive, structurelle et pérenne loin de quelconques buzz médiatiques. La création de cette ASBL « public-public » marque une étape essentielle dans la rénovation, la sauvegarde et l’exploitation de ce symbole. Grâce à cette initiative, nous allons non seulement restaurer ce site exceptionnel, mais également lui redonner vie en tant que centre culturel dynamique. Le Pavillon chinois renaît aujourd’hui pour devenir non seulement un monument restauré, mais un vibrant symbole des échanges culturels entre l’Occident et l’Orient. »

Un héritage historique et architectural bruxellois  à préserver

Le Pavillon Chinois, conçu par l’architecte français Alexandre Marcel à la demande du roi Léopold II, a été inauguré en 1913. Après avoir visité plusieurs fois le panorama du ‘Tour du Monde’ à l’Exposition universelle de Paris en 1900, le roi demanda à Alexandre Marcel de construire un site architectural similaire aux abords du domaine royal de Laeken, afin de témoigner des bonnes relations entre la Belgique, la Chine et le Japon. Destiné initialement à devenir un restaurant de luxe, le Pavillon Chinois a rapidement accueilli une exposition permanente valorisant les relations commerciales entre la Belgique et l’Extrême-Orient.

Malheureusement, le Pavillon Chinois et la Tour Japonaise ont été fermés en 2013 en raison de problèmes de sécurité. Le Pavillon Chinois a été classé en décembre 2019, tandis que son jardin a obtenu ce statut en 1997.

Caractéristiques exceptionnelles du Pavillon chinois

Le Pavillon Chinois se distingue par plusieurs caractéristiques uniques qui en font un site d’une grande valeur historique et culturelle :

• Son architecture unique : Le pavillon est représentatif des « chinoiseries » et « folies » très répandues en Europe à la fin du XIXe siècle, ce qui le rend historiquement et culturellement très intéressant.
• Ses boiseries sculptées : Réalisées à Shanghai, elles constituent un patrimoine rare, témoin des échanges culturels entre l’Orient et l’Occident.
• Ses décors intérieurs : De haute qualité et d’une grande diversité, ils permettent l’organisation d’activités culturelles de haut niveau.
• Sa situation géographique : Situé en bordure du domaine royal de Laeken et à proximité de sites touristiques majeurs comme l’Atomium et les serres de Laeken, le pavillon présente un potentiel d’attraction touristique considérable.

Un nouveau centre culturel pour Bruxelles

La création de l’ASBL constitue une étape décisive pour assurer l’avenir du Pavillon Chinois. Cette association, composée de membres belges et étrangers concernés par les cultures d’Extrême-Orient, prendra en charge le financement des études et des travaux, le suivi de la restauration, ainsi que l’entretien et l’animation du pavillon. En collaboration avec la Régie des Bâtiments et la Commission royale des Monuments et Sites de Bruxelles, l’ASBL garantira le bon fonctionnement du pavillon en tant que centre culturel.

Le Pavillon Chinois sera ainsi transformé en un centre dédié aux échanges culturels et touristiques, avec une ouverture permanente au public en journée. Les activités prévues incluent des conférences, des réunions, des dîners et des cocktails, renforçant les relations belgo-chinoises et asiatiques, tant institutionnelles que privées.

Le projet de restauration du Pavillon Chinois, soutenu par Mathieu Michel et le gouvernement fédéral, promet de redonner vie à ce monument historique de Bruxelles. En devenant un centre culturel dynamique, le Pavillon Chinois continuera de symboliser les riches échanges entre la Belgique et l’Asie, tout en contribuant à l’attractivité touristique et culturelle de la capitale.